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Bombas comunitarias en Nigeria

En las zonas rurales de Nigeria, se están instalando bombas comunitarias en muchas villas en respuesta a una crisis generalizada de abastecimiento de agua. Sesenta y cuatro por ciento de la población rural de Nigeria carece de acceso a agua limpia. Aproximadamente nueve de cada diez ciudadanos carecen de una manera apropiada de eliminar sus propios desechos.

Estos problemas con el agua promueven enfermedades, detienen la educación y el crecimiento económico, y provocan el mayor porcentaje de las muertes de recién nacidos y niños de corta edad en las zonas rurales de Nigeria.

Nigeria es una tierra plagada de sequías en las fronteras del Desierto del Sahara. Hay muy poca precipitación pluvial, así que el agua subterránea debe suplir la mayoría de las necesidades diarias de las personas. Sin embargo, esta fuente tradicional de abastecimiento de agua presenta muchos problemas.

Los pozos cavados a mano carecen de revestimientos de concreto y están sujetos a contaminación por infiltración de aguas de desecho y otros contaminantes. Los pozos tradicionales tampoco tienen bombas, así que las mujeres deben extraer el agua a mano en una tarea físicamente exigente y engorrosa.

Los pozos existentes se encuentran ampliamente diseminados — y por ese motivo, las mujeres y los niños pueden utilizar muchas horas y caminar muchos kilómetros al día solamente para abastecer el agua para sus hogares.

La proliferación de modernos pozos perforados y sistemas de bombeo pueden aliviar muchos de estos problemas, pero la mayoría de las comunidades carecen de los recursos para financiar los pozos perforados o para comprar y dar mantenimiento a las bombas.

En años recientes, organizaciones internacionales como UNICEF y el Banco Mundial han podido brindar ayuda.

UNICEF ha financiado la construcción y reparación de muchos perforaciones y pozos para proporcionar agua limpia a más de un cuarto de millón de personas.

El Banco Mundial tiene además un programa vigente para financiar a perforadores locales y a fabricantes de equipos de bombeo que permitirá la instalación de unos 100 pozos y bombas por año — que abastecerán de agua a otras 25.000 personas anualmente.

El establecimiento de más pozos modernos está ayudando a aliviar la crisis de salud causada por la falta de agua potable limpia. Además, está mejorando las comunidades.

Las bombas localizadas alivian la carga, a mujeres y niños, de transportar el agua que consume tanto de su tiempo y energía. Al tener agua accesible y cercana al hogar, las mujeres y los niños tienen tiempo para dedicarse a sus actividades educativas y otras oportunidades económicas. Muchas bombas comunitarias de abastecimiento se colocan intencionalmente cerca de las escuelas, lo cual brinda un incentivo adicional a los niños para asistir a clases cerca de la fuente de abastecimiento de agua familiar.

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